Antica capitale del Regno di Siam e patrimonio dell’UNESCO dal 1991, Ayutthaya (nome ufficiale Phra Nakhon Sri Ayutthaya) si trova a circa 80 km da Bangkok, nell’omonima provincia, ed è una meta imperdibile se decidi di fare un viaggio in Thailandia.
In questa guida pratica ti darò tutte le informazioni necessarie per organizzare la tua visita; una breve storia dell’antica capitale thai, consigli su cosa fare e cosa vedere ad Ayutthaya e tutte le indicazioni su come raggiungere questa splendida città partendo da Bangkok.
Templi, storia e tradizione si fondono per dare vita ad uno spettacolo molto suggestivo all’interno della città e del parco storico di Ayutthaya, un tempo capitale del regno e località tra le più popolate e ricche di tutto il mondo, con oltre un milione di abitanti nel periodo di massimo splendore.
Un museo a cielo aperto con le rovine della città che un tempo fu una delle più grandi al mondo: si pensa che la popolazione arrivasse a circa 1 milione di abitanti nel periodo di massimo splendore del regno di Siam.
La città venne distrutta dall’esercito birmano nel 1767 e oggi le rovine di edifici storici, templi e dimore della famiglia reale, sono una delle attrazioni più famose di tutta la Thailandia, grazie anche alla vicinanza con Bangkok che ne facilita la visita a milioni di turisti.
Breve storia di Ayutthaya, antica capitale del Regno di Siam
Nel 1351 il Re U Thong (in seguito Re Ramathibodi) fece costruire Ayutthaya per farla diventare capitale del nuovo regno omonimo, anche chiamato regno di Siam. La scelta della posizione geografica fu parte essenziale della costruzione e della crescita del regno di Ayutthaya, e risultò ideale per tutti i traffici commerciali con i paesi circostanti.
Per volere del sovrano, Ayutthaya è stata sin dai suoi albori una città cosmopolita, tanto che molte delegazioni commerciali portoghesi, francesi, cinesi etc etc costruirono i loro insediamenti nei pressi dell’isola.
Proprio grazie all’influenza di altre popolazioni e accordi commerciali in particolar modo con l’India, il Giappone e l’Olanda, cominciò una nuova era di magnificenza architettonica e commerciale, dovuta all’integrazione tra le varie etnie provenienti dai diversi paesi, che fece aumentare anche il numero di opere architettoniche nella città.
Nonostante questo però, la storia di Ayutthaya fu segnata da tantissime guerre con le popolazioni vicine, in particolar modo quella del 1767 contro la Birmania che sancì la fine del regno di Siam, dopo un assedio di circa un anno. Tutti gli abitanti vennero deportati, la città e i tesori furono saccheggiati e templi ed edifici distrutti completamente.
Ayutthaya non fu più ricostruita e la capitale thailandese si spostò a Bangkok, a circa 80 km a sud, sulle rive del fiume Chao Phraya.
Dove si trova Ayutthaya?
Ayutthaya si trova a circa 80 km a nord di Bangkok. La considero un’escursione obbligatoria se sei un’amante della storia e dell’architettura, ma anche se sei di passaggio tra la capitale della Thailandia e le città del nord del paese come Sukhotai e Chiang Mai.
Ecco una mappa per capire meglio dove si trova l’antica capitale del Regno di Siam:
Come arrivare ad Ayutthaya da Bangkok?
Ma come raggiungere Ayutthaya partendo da Bangkok? Innanzitutto valuta se vuoi fare una gita di una giornata con ritorno in serata, oppure se hai tempo di fermarti una o più notti per poi continuare il tuo viaggio verso il nord del Paese.
Nel primo caso, quindi con gita di 1 giorno dalla capitale thailandese, ti sconsiglio di prendere il treno in quanto il tempo di percorrenza di circa 2 ore per il viaggio di sola andata, potrebbe farti perdere tempo utile per visitare Ayutthaya, a meno che tu non decida di partire veramente presto dalla stazione di Hua Lamphong.
Qualsiasi sia la tua decisione, ecco tutti i mezzi di trasporto a tua disposizione per arrivare ad Ayutthaya, così che puoi avere una panoramica dettagliata con orari e prezzi dei collegamenti.
Da Bangkok ad Ayutthaya in treno
Dalla stazione ferroviaria di Hua Lamphong ci sono treni diretti ad Ayutthaya in diversi orari, compresi tra le 4:20 di mattina e le 22:45. Il treno tra tutti i mezzi di trasporto thailandesi risulta essere quello più economico e particolarmente suggestivo, considerato il panorama che si può osservare a bordo e le persone che puoi conoscere durante il tragitto; ad ogni stazione infatti salgono e scendono persone del posto, ognuno con la propria storia da raccontare.
Il viaggio tra le due città dura circa due ore e i biglietti per il treno possono essere acquistati online sul sito ufficiale delle ferrovie thailandesi oppure direttamente alla biglietteria della stazione. Ecco come appare la schermata del sito web ufficiale e gli orari dei treni:
Ma quanto costa il biglietto del treno per Ayutthaya? 20 THB per la terza classe oppure 35 THB per la seconda classe. Generalmente non è necessario prenotare il treno con anticipo, ma se vuoi essere sicuro di trovare posto puoi recarti in stazione a Hua Lamphong il giorno prima del tuo viaggio e dirigerti verso la biglietteria, comunicando già l’orario di partenza desiderato e la classe del viaggio.
Non è detto che chi lavora in biglietteria parli un buon inglese, per cui assicurati di acquistare il giusto biglietto ed eventualmente chiedi aiuto ad altri viaggiatori o persone del posto.
Se il sito web delle ferrovie thailandesi è troppo complicato da decifrare e preferisci affidarti ad un portale che ho utilizzato personalmente in passato, questa pagina in italiano è quello che fa per te; i prezzi sono leggermente più alti rispetto al biglietto comprato in stazione, ma avrai la garanzia di prenotare un posto a bordo del treno nell’orario più indicato.
Arrivare ad Ayutthaya in bus o minivan
Ci sono bus e minivan in partenza dalla stazione dei bus di Mo Chit, che puoi raggiungere sia con la BTS che con la MRT; i minivan partono all’incirca ogni 30 minuti, appena si riempie di passeggeri il furgone, tra le 6:00 di mattina e le 17:00.
In questo caso il viaggio dura circa un’ora, anche se potrebbe essere più lungo nelle ore di punta per motivi di traffico. Se però decidi di partire in mattinata non dovresti trovare ingorghi e potrai raggiungere Ayutthaya abbastanza velocemente, per cui questa è l’opzione più adatta per la visita di un giorno.
Il van è altrettanto economico, in questo caso il biglietto di sola andata da Mo Chit ha un costo di 45 baht e potrai viaggiare a bordo di un mezzo con aria condizionata.
Fino a qualche tempo fa si poteva prendere il van anche da Victory Monument, punto centrale di Bangkok; a quanto pare però, questa corsa è stata sospesa e non è più disponibile, per cui dovrai recarti alla stazione dei bus di Mo Chit.
In taxi, tour organizzato o crociera
Puoi affidarti anche ad un taxi, se preferisci viaggiare in tutta comodità, ma ricorda che questa opzione ha un costo molto elevato, a partire da 1000/1500 baht per il viaggio di sola andata.
Ci sono inoltre tour organizzati e crociere sul fiume Chao Phraya con partenza da Bangkok, che includono trasporti, pranzi e cibo, e altri optional che puoi scegliere in fase di prenotazione. Ovviamente queste opzioni sono le più costose tra tutte e vanno prenotate con anticipo, i prezzi infatti partono da circa 2000 baht.
Se vuoi dare un’occhiata ai tour per visitare Ayutthaya, qui di seguito potrai trovare alcune proposte:
Come spostarsi all’interno del parco storico di Ayutthaya?
Prima di elencare cosa fare e cosa vedere ad Ayutthaya, voglio fornirti tutte le informazioni di cui avrai bisogno per visitarla nel migliore dei modi. Devi sapere infatti che la maggior parte dei luoghi di interesse distano diversi km l’uno dall’altro, per cui non è fattibile girare il parco storico a piedi.
Le migliori opzioni sono tre: bicicletta, moto oppure tour privati a bordo di un tuk tuk. Io personalmente ho optato per la bicicletta ed è stata un’esperienza divertentissima! A seconda del tuo budget e del tempo a tua disposizione puoi decidere di muoverti con altri mezzi; qui di seguito ti elenco prezzi e modalità, così che puoi avere un’idea prima di arrivare nell’antica capitale del regno di Siam.
Muoversi in bicicletta
Come ti dicevo secondo me l’opzione migliore per visitare Ayutthaya è senza dubbio la bicicletta, che puoi noleggiare per diverse ore o per un giorno intero a seconda del tuo programma di viaggio. Il costo del noleggio varia tra 50 e 70 baht per tutto il giorno.
Con la bicicletta ti verrà dato un lucchetto e una piccola mappa con i templi e le principali attrazioni evidenziate, così che potrai orientarti facilmente per le strade della città.
Potrebbe inoltre essere utile avere a disposizione un telefono con internet e Google Maps a per non perderti tra le rovine, dato che la città è molto estesa e ci sono diversi templi e luoghi da visitare ad Ayutthaya.
Spostarsi ad Ayutthaya in moto
Se preferisci spostarti con più facilità, valuta di noleggiare una moto nei numerosi punti autorizzati. Il prezzo del noleggio di uno scooter è di circa 200 baht al giorno, a seconda delle tue capacità di negoziazione, e avrai a disposizione casco e mappa del parco storico.
Noleggiare un tuk tuk
L’ultima alternativa a tua disposizione è quella di affidarti agli immancabili tuk tuk che troverai al tuo arrivo alla stazione dei treni o nei pressi della fermata dei bus (Chao Phrom Market); c’è da dire però che il costo orario di un tuk tuk è di circa 300 baht, quindi è una soluzione valida se viaggi con due o più persone per riuscire ad ammortizzare i costi.
Il conducente ti accompagnerà nei siti o templi che vorrai visitare e ti aspetterà all’esterno della struttura, nel parcheggio o ai bordi della strada, mentre tu potrai entrare a fare foto e ammirare lo spettacolo delle rovine di Ayutthaya.
Puoi inoltre girare per i templi a bordo di un elefante, il costo si aggira sui 400 baht, ma anche se può sembrare suggestivo te lo sconsiglio in quanto non sempre gli animali vengono trattati con cura dai loro padroni.
Biglietto di ingresso e orari
La maggior parte dei templi e dei siti storici da vedere ad Ayutthaya sono aperti ogni giorno dalle 8 alle 17, come elencato in precedenza i biglietti di ingresso vanno dai 20 ai 50 baht, ma ci sono alcuni luoghi con ingresso gratuito.
Ogni tempio all’interno del parco storico è numerato, per trovarlo più facilmente, e su questa tabella puoi trovare costi del biglietto d’ingresso aggiornati e orari di ogni luogo di interesse.
Puoi inoltre acquistare un pass per visitare sei templi al costo totale di 220 baht. Per maggiori informazioni visita la pagina ufficiale dove troverai altri spunti su cosa fare e cosa vedere nell’antica capitale thailandese.
Ricorda inoltre che stai visitando dei luoghi religiosi, per cui rispetta il tempio che stai visitando e segui le indicazioni previste per visitare ogni tempio (ad esempio, toglierti le scarpe per entrare, coprire le parti scoperte del tuo corpo etc).
Mappa di Ayutthaya
Dai un’occhiata alla mappa qui sotto e alla cartina della Thailandia per localizzare facilmente tutti i templi e le rovine.
Mappa Ayutthaya, presa da Flickr
Ti lascio anche una cartina molto completa e dettagliata che ho trovato sul web, che puoi ingrandire su questa pagina.
Cosa fare e cosa vedere ad Ayutthaya, Thailandia
Quanti giorni dedicare alla visita di Ayutthaya? La maggior parte delle persone si ferma un solo giorno, ma l’ideale sarebbero 2 o addirittura 3 giorni per evitare di girare per la città con la fretta di dover tornare a Bangkok.
Inoltre è molto suggestivo osservare il tramonto e il parco storico illuminato durante la sera, tra le rovine dei templi. Se dunque hai diverso tempo a tua disposizione, fermati almeno una notte per avere tutto il tempo di capire meglio questo luogo così importante per la storia della Thailandia.
Detto questo, ecco alcune indicazioni utili su cosa vedere ad Ayutthaya; la maggior parte delle attrazioni e dei templi più belli e significativi, si trovano all’interno dell’isola, nella zona chiamata parco storico, ma ci sono luoghi che meritano di essere visti anche all’esterno.
Sono oltre 200 i siti storici della città, per cui è impensabile visitarli tutti in pochi giorni, quindi cerca di organizzare al meglio il tuo tour e decidi per tempo quali sono i luoghi che meritano di essere visti.
Qui di seguito ti fornirò una lista con una breve descrizione dei templi più belli da vedere, con relativi costi e informazioni pratiche per organizzare il tuo itinerario tra le rovine di Ayutthaya.
Cosa vedere sull’isola
Wat Phra Si Sanphet
Il più grande tempio di Ayutthaya, chiamato anche il “Tempio Sacro dello Splendido Onniscente”, si tratta del tempio del Palazzo Reale, fu costruito nel 1351 e distrutto dai Birmani nel 1767. La struttura venne ristrutturata nel 1956 e si caratterizza per i suoi tre grandi stupa o chedi a forma di campana.
Veniva utilizzato solamente per cerimonie religiose reali e ospitava un Buddha di 16 metri coperto con 340 kg di oro, ma i birmani distrussero la statua per fondere l’oro.
Il costo di ingresso è di 50 baht ed è una delle cose da vedere assolutamente ad Ayutthaya.
Orario: dalle 08:00 alle 17:00
Wat Mahathat
Il tempio della grande reliquia è senza dubbio il tempio più visitato di tutto il parco storico; oltre ai resti di numerosi chedi e altre costruzioni, è possibile fotografare una testa di un buddha incastonata tra le radici di un albero. Si pensa che questa testa cadde in seguito alla distruzione dei birmani, e con il tempo venne inglobata dall’albero.
Quando scatti una foto nelle vicinanze della testa del Buddha, assicurati di abbassarti e inginocchiarti in segno di rispetto.
Costo d’ingresso a Wat Mahathat, 50 baht.
Orario: dalle 08:00 alle 17:00
Wat Phra Ram
Questo tempio include un enorme prang principale e alcuni chedi ed edifici più piccoli in rovina, anche se la parte superiore del prang è completa in tutto il suo splendore. Le scale a lato del prang regalano viste mozzafiato su Ayutthaya.
La costruzione è datata 1369, voluta da re Ramesuan, che volle far costruire il tempio nel punto esatto dove il padre fu cremato. Successivamente questo tempio ha aumentato la sua valenza, rivestendo un ruolo fondamentale grazie alla vicinanza con il Palazzo Reale.
Ingresso al tempio Wat Phra Ram: 50 baht.
Orario: dalle 08:00 alle 17:00
Wat Ratchaburana
Se vuoi far splendide foto e portare a casa un piccolo ricordo di questo luogo magico, il Wat Ratchaburana, costruito nel 1424, è stato usato per tantissimi anni come tempio della famiglia reale; i suoi dettagli sono spettacolari ed è conservato perfettamente, così come il prang al centro e il vihara.
Nel 1958 furono scoperte statue dorate e altri resti all’interno del tempio, anche se vennero rubati poco dopo; quello che è rimasto, è ora esposto nel Museo Chao Sam Phraya.
Costo di ingresso al tempio: 50 baht.
Orario: dalle 08:00 alle 17:00
Vihara Phra Mongkhon Bophit
Un tempio dalle mille sorprese dove al suo interno troverai una riproduzione della statua di Buddha alta 16 metri, costruita in bronzo e ricoperta con il color oro. Non è un caso se la statua è attualmente dorata, infatti quella originale era completamente d’oro solo che venne fusa durante l’invasione dei Birmani, i quali riuscirono ad ottenere 160 kg d’oro puro.
Costo di ingresso al tempio del buddha d’oro: gratuito.
Orario: dalle 08:30 alle 15:30 da lunedì a venerdì, dalle 08:30 alle 17:30 festivi
Palazzo Reale Bang Pa In
Da non perdere assolutamente, il Palazzo Reale di Ayutthaya oggi è la residenza estiva del Re e della sua famiglia e si può visitare solo una parte della struttura.
Costo di ingresso: 100 baht adulti, 20 baht studenti.
Orario: dalle 08:30 alle 15:30
Phra Chedi Suriyothai
Un chedi di colore bianco e dorato, costruito in memoria di una regina e situato in piccoli giardini ben curati, è il memoriale per la prima eroina della storia siamese.
È stato ristrutturato nel 1990 e durante i lavori vennero scoperti alcuni oggetti antichi: un’immagine di Buddha in cristallo di rocca bianca, una replica di un chedi e un reliquiario d’oro. Questi oggetti antichi sono ora esposti al Museo Nazionale Chao Sam Phraya.
Costo di ingresso: gratuito.
Orario: dalle 08:00 alle 17:00
Wat Borom Phuttharam
Situato all’interno della Rajabhat University Phra Nakhon Si Ayutthaya, venne costruito tra il 1688 e il 1703 durante il regno del Re Phetracha, all’interno della sua residenza e nelle vicinanze della porta principale delle mura a sud della città.
A differenza di altri templi, il Re aveva coperto tutti gli edifici con piastrelle in ceramica smaltate di color giallo e il tempio divenne noto come Wat Krabueang Khlueap o “tempio delle piastrelle smaltate”.
La costruzione durò 2 anni e il tempio subì una importante ristrutturazione durante il regno del Re Borommakot, che decise di decorare 3 porte con intarsi in madreperla. Una coppia di questi si trova esposta all’interno del Tempio del Buddha di smeraldo a Bangkok, la seconda è a Wat Benchamabophit (o tempio di marmo) e la terza è ora esposta al Museo Nazionale di Bangkok.
Costo di ingresso: gratuito.
Wat Suwan Dararam
Questo moderno wat è accessibile da strade secondarie nei dintorni di U-Thong Rd. Il tempio contiene alcune piccole guglie e alcuni edifici moderni ben arredati.
Wat Lokaya Sutha
Situato ad ovest del Palazzo Reale, dalla parte opposta rispetto al canale Khlong Tho, si tratta di un tempio e monastero restaurati di recente con alcuni chedi in rovina.
L’attrazione principale del luogo è il Buddha sdraiato lungo 42 metri, l’unico nel suo genere che puoi trovare sull’isola di Ayutthaya. Le dita dei piedi del Buddha sdraiato sono tutte della stessa lunghezza e la statua è spesso coperta da un panno di color arancione.
Cerca di visitarlo alle prime ore del mattino, dato che durante la giornata si riempie di turisti e viaggiatori da tutto il mondo. All’esterno della struttura puoi comprare fiori da donare al Buddha in segno di rispetto.
Costo di ingresso: gratuito.
Orario: dalle 08:00 alle 17:00
Wat Thammikarat
Un tempio in attività, contiene le rovine di un grande chedi e un enorme viharn senza tetto con alte colonne di mattoni inclinate e un grande albero che cresce dal lato di una parete. Si pensa che venne costruito ancor prima della fondazione della città di Ayutthaya.
All’interno si poteva vedere un’enorme testa di bronzo del Buddha, che ora è esposto al Museo Nazionale Chao Sam Phraya. Il tempio ospita anche una sala con un Buddha sdraiato, chiamata Wihan Phra Phutthasaiyat.
Costo di ingresso: 20 baht.
Orario: dalle 08:00 alle 17:00
Altri templi, rovine e musei da visitare all’interno dell’isola sono i seguenti:
- Tomba dello sceicco Ahmad Qomi;
- Fortezza di Phet;
- Ayutthaya Historical Study Centre;
- Chantharakasem National Museum;
- Chao Sam Phraya National Museum.
Cosa vedere fuori dall’isola
Wat Chaiwatthanaram
Questo tempio denominato “il Tempio del lungo regno e dell’era gloriosa” si trova all’esterno dell’isola ed è considerato la maggior attrazione turistica della città.
Costruito nel 1630 e ispirato allo stile architettonico Angkor/Khmer, al centro di questa magnifica costruzione si trova un prang alto circa 35 metri, circondato da 8 chedi. Prova a visitare questo tempio al tramonto, per ammirare i giochi di luce e il calar del sole dietro la torre principale.
Costo di ingresso: 50 baht.
Orario: dalle 08:00 alle 17:00
Wat Phanan Choeng
Il Wat Phanan Choeng venne costruito nel 1324 ed è molto importante per tanti visitatori thailandesi-cinesi, poiché nel 1407 fu visitato da Zheng He, ammiraglio e diplomatico cinese, che ha offerto magnifici doni al tempio alla presenza della famiglia reale durante una maestosa cerimonia.
Costo di ingresso: gratuito.
Orario: dalle 08:00 alle 17:00
Wat Yai Chai Mang Khon
Tempio e monastero buddista, costruito nel 1592 da re Naresuan il Grande, che volle grazie a questo monumento celebrare la vittoria sui Birmani. Al suo interno si trova la statua di un buddha sdraiato.
Costo di ingresso: 20 baht.
Orario: dalle 08:00 alle 17:00
Altri luoghi di interesse di Ayutthaya da vedere al di fuori dell’isola sono:
- Wat Na Phra Mane;
- Wat Phu Khao Thong;
- Wat Yai Chaimongkon anche conosciuto come Wat Chao Phraya Thai;
- Ayothaya Floating Market, il mercato galleggiante locale.
Per ulteriori suggerimenti su cosa vedere ad Ayutthaya dai un’occhiata a questa guida.
Quando andare ad Ayutthaya? Meteo e periodo migliore
Il periodo migliore per visitare Ayutthaya è probabilmente quello compreso tra Novembre e Febbraio, quando le temperature sono leggermente più basse e non troppo afose.
In generale il clima della provincia di Ayutthaya si può suddividere in tre stagioni: stagione calda da marzo a maggio, stagione delle piogge da giugno a ottobre e stagione fresca da novembre a febbraio.
Per ulteriori informazioni, dai un’occhiata alla tabella del clima qui sotto (presa da Wikipedia), oppure leggi la guida sul meteo in Thailandia.
Dove alloggiare ad Ayuhttaya?
Se decidi di fermarti una o più notti, ecco una breve lista di hotel e ostelli dove puoi alloggiare:
Dovresti avere tutte le informazioni utili su cosa vedere ad Ayuhttaya e organizzare al meglio il tuo itinerario di viaggio. Se hai altre domande sul parco storico oppure se vuoi condividere la tua esperienza, scrivimi pure nei commenti qui sotto.